Durant la période qui précède l'Illumination spirituelle, il est dit que l'homme passe par cette phase difficile appelée par les anciens mystiques sombre nuit de l'âme. Cette phase, beaucoup de mystiques ont écrit dessus, de manière plus ou moins poétique, plus ou moins technique (et donc précise) En effet, si vous avez l'occasion de lire de tels textes, vous constaterez alors à quel point il semble difficile, aux auteurs, de décrire non pas ce qui se passe, mais pourquoiça se passe vraiment. Cette « sombre nuit de l'âme » ressemble à s'y méprendre à ce que l'on connait sous le terme pratique de dépression nerveuse ou à une sorte de brusque crise existentielle.
En fait, il me semble infiniment moins important de connaitre ce qui se passe alors, que de comprendre pourquoi cela se passe alors.
Pour le comprendre, il suffit de se souvenir que durant la phase ordinaire de vie humaine, c'est généralement ce qu'on nomme « l'ego » qui dirige, commande et supervise la vie.
 
Lorsque l'individu, par ses études et ses pratiques assidues, découvre l'existence de l'âme en lui-même, cette âme immortelle qui semble se reproduire de vies en vies (pour ceux qui prônent le linéaire), l'impact psychologique est tel, qu'il se jure de ne plus lâcher ce courant vivant en lui-même, cela, même si ça doit le mener au bout même de l'univers...
En fait du bout de l'univers, ce courant le mène à son propre coeur, dans lequel palpite de vitalité un tout petit « grain de Vie« , appeléatome germe du coeur et qui représente Dieu en lui, la fameuse « étincelle christique » en l'homme.
Ce point radiant de lumière, l'Esprit en nous, se propose alors de devenir notre Principe Directeur.
 
Alors la personnalité qui n'est pas encore bien alignée avec sa propre Essence, s'affole et s'imagine que de suivre Dieu en elle, de le laisser s'Exprimer, est en fait la pire chose qui puisse arriver. La peur de se perdre à jamais en se « fondant » en Dieu est si grande, si proche des tripes, que l'individu craque et se tape une ravissante dépression pas piquée des vers ! Ainsi, et pour résumer, la sombre nuit de l'âme est en fait la période précédent l'illumination, durant laquelle le côté humain a si peur de mourir, qu'il se produit un délestage énergétique (pétage de câble) dans le corps psychique (âme) qui produit l'état d'abattement décris par les mystiques.